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智能可穿戴设备市场井喷 医疗健康业现百亿蓝海

牛思远

2014年02月24日09:38    来源:南方日报    手机看新闻
原标题:智能可穿戴设备市场井喷 医疗健康业现百亿蓝海

  乐心医疗CEO潘伟潮

  近年来,随着谷歌的智能眼镜,三星、索尼的智能手表,以及耐克的运动手环等产品的面世,智能可穿戴设备被普遍视为是继智能手机后又一个巨大的蓝海。1月份刚刚举行的国际消费电子展览会(CES)上,多家电子巨头公司就纷纷力推自家产品,掀起了一场“可穿戴”热潮。

  2月24日,一年一度的世界移动通信大会MWC将在西班牙巴塞罗那开幕,智能可穿戴设备预计将再度成为最受关注的热点。有报道称,三星、LG、索尼、HTC、华为和中兴通讯等知名企业都有望推出智能手环、手表等可穿戴设备。

  不过,不管是价格昂贵的智能眼镜,还是被诟病“功能多余”的智能手表,抑或准确性颇受非议的运动手环,目前不少主流的可穿戴设备都面临着不够成熟的问题。在国内市场,除了不少跟风模仿国外同类产品的厂家之外,也有一些企业独辟蹊径,放弃了新奇时尚的消费类产品定位,而是从功能性更明显的医疗健康领域切入这个蓝海。

  总部位于中山的广东乐心医疗电子股份有限公司便是其中一员。这家做电子秤控制板起家的硬件公司,历经数次转型“升级”成了一家智能医疗设备商。如今,除了继续给海外医疗器械品牌代工,乐心自有品牌的智能远程血压计、体重秤等产品已经在线上和线下平台的年销售已达4000万元规模,并结盟百度dulife平台悄然进场掘金。

  故事

  电子秤配件厂商转型“高大上”

  相比起“高端大气上档次”的谷歌、三星、索尼等国际巨头,原名中山市创源电子有限公司的乐心医疗出身是典型的中国“土鳖”。创业之初,它只是一家为香港电子秤企业配套生产控制板和感应器的小企业。

  乐心医疗的创始人和CEO潘伟潮曾经是儿童学习机“读书郎”的研发工程师和产品工程师,2002年辞职和几个同学一起创业。三年间,创源电子逐渐做成了国内最大的电子秤控制板、传感器供应商,顶峰时每个月的出货量达到70万套。

  随着生产能力的提升和企业规模的扩大,潘伟潮看准电子秤配件和成品一体化的行业趋势,转型生产电子秤成品。不过,即便是从上游配件成功拓展到下游成品,电子秤这种门槛不高的产品还是很快就让他看到了天花板。

  “2008年我们开始丰富产品线,首先想到的就是电子血压计。”潘伟潮回忆说,电子秤相比,电子血压计、电子体温计和血糖仪等设备,属于技术含量更高的医疗器械,因而利润水平也更为可观。

  然而,转型从来不是件容易的事情。从控制板、传感器生产商转型做电子秤产品,潘伟潮就曾遭遇模具不符合要求的问题,几百万的投资打了水漂。后来转型做血压计,产品最初营销也曾想当然地选择了药店渠道,铺开后才发现市场反应和预想的并不一样,销售情况远不如预期。

  “一开始肯定很多东西不懂,和外部团队合作也存在理念冲突,出现了很多麻烦。”他反思说,这些挫折让他学到了几个教训,“转型一方面需要一个学习的过程,另一方面是要得组建自己的研发团队,有自己掌握的核心技术。”

  从最初只有电子工程师、软件工程师开始,乐心的研发部门迅速扩张,不断增加工业设计师、结构工程师、甚至专门研究医学文献和临床的人才。慢慢的,乐心开始掌握了一些核心技术,在重力传感器、即时感应、BIS芯片脂肪分析等技术上都拥有了专利,多款产品也都拿过德国IF和红点等工业设计界的顶级奖项,成为国内最早开发出智能电子秤和血压计的企业。

  凭借这些制造优势,乐心成为博朗等全球20多个知名品牌的家庭医疗产品代工商,年出口欧美国家产品达800万台。同时,乐心自有品牌智能电子秤拿下国内销量第一,普通电子秤也能排到第二。2013年,乐心产品年销售额达到4.2亿元。而同行业中,由IDG投资的九安医疗在2010年A股上市的时候,年销售规模也不过3亿多元。

  行业

  医疗健康才是智能可穿戴设备“刚需”

  2010年,由于金融危机冲击欧美市场,传统ODM业务面临压力,乐心开始规划产品线的再次升级。当时,潘伟潮的计划是主推“智慧家庭健康”概念,在传统的电子体重秤、血压计等产品商增加增加数据传输与同步的功能。

  尽管当时物联网和云计算概念都已出现,但智能手机尚未普及。在那套方案里的数据传输设计,主要是依靠一个连接路由器的数据采集终端。这个终端设备接受体重秤、血压计等产品的数据,传输到乐心的服务器分析,再把数据和分析结果显示在个人电脑上。

  让潘伟潮没想到的是,随后短短几年间功能强大的智能手机迅速成为主流,智能可穿戴设备的热潮随之涌来。谷歌的智能眼镜,三星、索尼的智能手表,Fitbit、Nike的运动手环以及它们在国内的效仿者,迅速成为媒体和潮流人士的关注焦点。

  但这些时尚新潮的电子消费类产品,或由于功能定位的模糊,或因为数据记录的误差,在赢得眼球的同时也饱受争议。不少IT产品的评测网站上,对于类似产品的体验报告往往可以看到尝鲜者的各种抱怨和不满。

  而就在电子科技企业纷纷高调加入“乱战”的同时,医疗健康功能却成为不少业内人士看好的智能可穿戴设备发展方向。

  市场研究公司ABI Research的报告显示,2012年大约有3000万个无线可穿戴式健康传感器应用在医疗电子领域,同比增长37%,去年仅心率监测设备的发货量就达到了将近1200万个。另一家机构IMSResearch则预测,用于健身和医疗的可穿戴设备将占到该市场60%的份额,今后的份额还将更大。

  2013年,潘伟潮追随“可穿戴热”一口气推出了智能远程血压计、脂肪测量仪、身高测量仪以及智能手环多款产品。这些产品的监测技术和此前产品并无本质区别,但在数据传输和分析上,却是当下最流行的另一套方案:通过蓝牙甚至GPRS与手机上的APP软件连通,用户在手机上查看数据和报告。

  就产品本身的质量控制和技术水平而言,传统医疗设备厂商的出身为乐心带来了优势。最近《消费者报道》对四个品牌血压计的准确度对比检测中,乐心产品的准确度和稳定性不仅打败了另一家互联网企业背景的新对手,还将松下这样的传统医疗器械厂商也斩落马下。

  “血压计的监测技术上我们还是比较先进的,松下用的技术10年来都没更新,准确度肯定会差一点。”乐心医疗副总经理沙华海解释说,但要从传统硬件制造商变身软硬件结合的服务提供商,传统技术只是一方面,对消费者功能体验与服务需求的理解同样很重要。

  探索

  抢跑布局赚智能健康增值服务的钱

  就像当初从配件供应商转型成产品商,新领域总要面临诸多未知的问题。最新的这次转型,乐心遭遇的麻烦更多。

  此前乐心并没有开发和运营App应用软件的经验,而在工业重镇中山要招到合适的软件开发工程师和产品经理也并不容易。潘伟潮原本寄希望于外包来快速解决问题,但第三方App开发公司无论在开发进度上还是在对产品的理解上都无法满足乐心的需求。

  外包尝试不顺利,乐心只好成立自己的移动应用研发部门,但目前的效果也并不尽如人意。乐心的App现在还仅支持iPhone4S以上版本苹果手机,这意味着其产品将失去使用iPhone4和安卓系统手机的大量用户。而在苹果的App Store软件商店,记者看到乐心App软件下载页面评论只有寥寥三条,还都是在吐槽“软件设计太粗糙”、“软件打开不了”等体验问题。

  “我们的动作还是晚了。”沙华海感慨道。不说国外的知名可穿戴设备企业,单是在国内的类似产品中,乐心的名气也不是最响的。酒香还怕巷子深,有“香酒”的乐心在市场营销推广、产品定价策略以及消费者需求体验把握上,与善于吆喝炒作的互联网企业相比多少有些迟钝,更不用说占据品牌优势的国外巨头了。

  作为至今还主要依靠ODM赚钱的企业,乐心过去只要和下游品牌商打交道,甚至没有设置市场部。为了贴近终端消费者,潘伟潮在深圳设立了国内营销中心,从快消和电子消费品行业招来有运营经验的销售人员,专门负责乐心品牌的推广与销售。

  如今,乐心线下渠道拓展到了600家加盟店及商超专柜,将产品铺进了苹果专卖店和沃尔玛、百佳、麦德龙等传统商超,汽车4S店,社区医疗点,以及运营商的捆绑套餐,还在深圳建了一个大型健康体验中心。而在线上,乐心更早在智能设备推出之前就已经开始入驻京东和天猫等主流电商平台。

  去年,乐心自有品牌产品销售额达到4000万元,线上线下各半。这样的销售规模,和乐心能较全面覆盖智能健康领域的丰富产品线不无关系。接下来,乐心计划继续推出测量血糖、尿酸、心电等更专业的设备,并学习小米手机的模式将硬件价格尽量压低,以争取尽量多的用户。

  而在建设自己的健康账号用户端口之外,乐心也加入了百度dulife联盟,希望借助百度云平台来对用户的血压、体重的变化数据进行同步和分析。沙华海分析说,当下乐心的首要任务是积累客户和数据,当拥有海量用户的大数据之后,结合医学机构提供的专业分析建议,也许很快会有一天血压计是白送的,乐心赚的则是提供个性化健康管理的增值服务收费。

  沙华海估算,中国仅智能电子秤和血压计三年内就将有超过60亿元的市场,算上其他设备光硬件就会有百亿级的空间。而就像智能手机取代功能机一样,可穿戴设备两三年后的普及会让服务收费成为可能。“高血压这样人数庞大的慢性病,治疗后续服务比卖血压计的利润空间大多了,那才是大钱。”

(责编:陈健、李洪涛)


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