英國研究人員日前發表論文說，他們開發出迄今最小的像素，它的尺度以納米計算，隻有目前智能手機像素的百萬分之一大小。這種納米像素可有許多用途，比如用於制造柔性顯示屏，比如人們一直希望能有覆蓋於大型物體上，能像章魚皮膚一樣變色和融入自然背景的屏幕。那麼，“世界上最小的像素”真的能夠幫助人類實現隱身的願望嗎？

有一顆黃金心

據英國媒體報道，智能手機上的顯示屏已經是一個現代的奇跡，它能在幾英寸的空間裡填滿數百萬像素，不過很快這些將可能成為老古董。來自劍橋大學的研究人員成功創造出了世界上最小的像素，它比手機像素小了大約一百萬倍。

在劍橋大學科學家們開發的像素中心，是一顆直徑隻有十億分之一米的微小黃金顆粒。這種顆粒位於反射表面的頂部，將光線困在兩者之間的縫隙中。

每個顆粒周圍都有一層薄薄的粘性涂層，當電子開關時，它會發生化學變化，導致像素在光譜中變色。來自物理、化學和制造等不同學科科學家組成的團隊，用一種叫做聚苯胺的活性聚合物，將大桶裡的金色顆粒涂上一層，然后將它們噴洒到柔性的鏡面涂層塑料上，從而大幅降低了生產成本，制造出了納米像素。當聚合物被電接通后就會發生化學變化，進而改變像素的顏色。

■解讀

“最小像素”現實應用仍有距離

“世界上最小的像素”真的能夠幫助人類實現隱身的願望？記者採訪了南京工業大學先進材料研究院王建浦教授。王建浦表示，“最小像素”離真正的應用尚有距離，目前依然停留在概念階段。但在未來，這種新型材料或將在仿生、軍事、時尚等特殊領域“大有作為”。

像素為啥要越來越小？

給讀者科普一下像素的概念。提到“像素”，我們首先會想到手機與電腦的“屏幕像素”。王建浦教授解釋：“顯示器的工作原理和繪畫類似，都需要紅綠藍三種基本色，所有的顏色都是可以由這三種顏色搭配出來的。如果拿一個放大鏡觀察電視、電腦或手機屏幕，我們會發現它們都是由紅綠藍三種顏色的小方塊構成的。這種小方塊就是像素。”

目前市面上的顯示器都是有光源的，通過電氣控制成像的。屏幕上的每個像素都包括紅綠藍三個“小燈泡”，每個“小燈泡”都能被單獨控制，由此發出不同的光，形成我們最終看到的圖像。在一定大小的屏幕上，像素越小，可包含的像素總量就越多，圖像也越清晰和細膩。因此，科學家對於像素“個頭大小”的執著研發，就能找到原因和動力所在了。

“納米像素”缺陷也比較明顯

雖然“最小像素”的概念讓學界為之振奮，但王建浦表示，“這種新材料目前隻具有概念意義，想真正的應用到手機或電視顯示屏上還非常遙遠。”

專家舉例，這種新的納米像素本身並不發光，這也就意味著它無法被用於制作我們日常使用的顯示屏。這種不能發光的像素，必須通過反射環境光，才能達到肉眼可見的色彩變化效果。“它可以制作成電子書，我們在光照下才能看到書上的內容。這與普通的屏幕不同，比如手機屏幕，我們即使在黑暗中也能使用它。”

“變色”隱身，未來或許真的可以

既然無法被用於日常現實，那麼這種新材料到底會面向什麼領域？

根據公開報道，“最小像素”具有高對比、高刷新率和輕薄的特點。高對比意味著顏色更加鮮明，成像效果更好﹔高刷新率讓這種材料能很快切換顏色。再加上其輕薄的特點，正是生物仿生技術的絕佳材料。千百年來，人類一直想擁有變色龍一樣隱藏於自然環境的能力，而這種納米像素通過反射環境光變化的特點，正貼合了這種需求。

專家表示，通過對這種技術的改進並運用到軍事領域，未來將有希望發明出更加先進有效的迷彩服、“隱身”材料等。另外，在時尚產業、影視行業，以這種像素為基礎發展出的新材料或許也能大展拳腳。 

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