1982年，美国《时代》杂志把“个人电脑（PC）”选为当年的“年度风云人物”，并预言：“家庭电脑有朝一日会像电视和洗碗机一样普及。在20年后，将会有60％的美国人上网。”此时，距离世界上第一台使用鼠标的个人电脑——奥拓诞生不过10年。奥拓算得上是个人电脑的“鼻祖”，而它的开发者查尔斯·萨克尔也因此彪炳史册。

　　萨克尔1943年出生于美国加利福尼亚州的帕萨迪纳市。他的父亲就职于加州理工学院，是一位从事航空工业研究的工程师。

　　1967年从美国伯克利大学毕业后，萨克尔参与了伯克利大学的“精灵项目”。后来，这个项目慢慢走向商业化，转变成了伯克利计算机公司。在这家公司，萨克尔自己设计了计算机处理器和存储系统。遗憾的是，公司的商业化并不成功，但是这个出色的技术团队成员后来都成了美国施乐公司帕克研究中心的骨干技术人员。

　　20世纪70年代和80年代，萨克尔以施乐公司奥拓个人电脑项目组长的身份服务于帕克研究中心，同时还参与了以太局域网和激光打印机等项目的设计开发。其中，萨克尔最为人称道的功绩，是开发了世界上第一台使用鼠标的个人电脑——奥拓。

　　奥拓于1973年问世，它是最早使用图形用户界面的电脑之一。奥拓是为个人使用而设计的第一批电脑，但是并未商业化生产，高达15000到20000美元的售价让普通人望而却步。奥拓的设计站在了时代的前列，配有鼠标、图形化用户界面，支持局域网联网，更令人吃惊的是，它还有丰富的软件：邮件客户端、所见即所得文字编辑器、向量图形编辑器、位图编辑器等，甚至还支持网络射击游戏“迷宫战争”。与它相比，数年后才问世的苹果电脑相形见绌。施乐公司自身并没有意识到奥拓技术的前瞻性，这也限制了奥拓的生产和推广。有趣的是，奥拓先进的技术设计倒是被后来的苹果公司“学习借鉴”了不少，当然那是很多年之后了。

　　2009年，凭借其在第一台现代个人计算机上的先驱性设计，还有在局域网、多处理器工作站、窥探高速缓存一致性协议和平板电脑等方面的重大发明和贡献，萨克尔获得了图灵奖。与乔布斯相比，萨克尔的光芒似乎黯淡了一些，但他的贡献同样值得后人铭记。

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