陳永偉

　　前不久，蘋果公司舉行了2019秋季發布會。發布會上，iPhone11系列、Apple Watch Series 5系列等多款產品紛紛亮相，但用戶對它們的反應卻十分平淡。不少用戶甚至還嘲笑iPhone11 Pro和iPhone11 Pro Max的三鏡頭設置，戲稱蘋果這次是推出了一款“浴霸”。

　　不過，與用戶的平淡反應相比，股市對這次蘋果發布會的反響卻很積極。發布會當天，蘋果公司的股票大漲3.18%，收於223.59美元，總市值再次沖擊萬億美元大關，達到了1.01萬億美元。

　　在軟創新上下功夫

　　在蘋果公司聯合創始人史蒂夫·喬布斯逝世后，該公司的創新能力便開始受人質疑。業內很多人認為，從iPhone4S開始，作為蘋果招牌產品的iPhone的實質變化就很少了。除了屏幕不斷變大、攝像頭的分辨率不斷提升外，各代iPhone的差別並不大。而與之相比，曾一度被蘋果碾壓的華為、三星等品牌的手機則創新明顯。

　　應當承認，以上情況確實是事實。與喬布斯時代相比，蘋果在硬件上的創新確有放慢的趨勢，即使是硬件上的創新，也主要集中在外觀設計上。不過，由此就說蘋果已失去創新能力，可能就不太准確了。要說明這一點，我們就需要先對創新這一概念形成正確的理解。

　　什麼是創新？一般而言，人們總是將它簡單地等同於技術革新，但這種理解其實是不對的。經濟學家約瑟夫·熊彼特在《經濟發展理論》一書中指出，一切對生產要素的重新組合都應被視為創新。根據熊彼特這個觀點，無論是為產品開辟出一個新市場，還是應用新技術，抑或是採用新原料、新的企業組織形式，都是創新的體現。

　　如果我們理解了這一點，就會發現，在后喬布斯時代，雖然蘋果沒有十分明顯的“硬”創新，但卻一直在進行著“軟”創新。以這次新品發布會為例，多數人都將關注點放在新產品上，但在筆者看來，這次發布會的重點不在這些硬件，而在其推出的服務，在於“iPhone即服務”這個理念上。

　　在這次新品發布中，蘋果公司宣布購買iPad和iPhone的用戶可獲得“TV+”1年的免費服務，這是一項具有戰略意義的決定。可以預計，通過這種捆綁策略，蘋果能迅速拓展其在視頻服務市場中的份額。

　　通過視頻以及先前已推出的音樂業務，蘋果很有可能在原來的硬件市場之外開辟出服務的第二戰場，從而至少在一段時間內保持營收和利潤的增長。

　　事實上，隻要我們回顧一下蘋果的崛起史，就會發現它的強項其實從來都不在硬件上，而恰恰是在服務上。在其崛起之初，iPhone在各方面的技術參數上，其實都不如當時的諾基亞和黑莓。

　　但由於iPhone率先打破手機傳統，將手機做成一個平台，引進更多的開發者來為其開發應用，從而一舉戰勝了當時的對手，成為了手機市場上的新貴。從這個角度看，現在的蘋果在很大程度上是在延續它一貫的策略，在“軟”性創新上下功夫。

　　未能趕上5G頭班車

　　應當承認，蘋果堅持在“軟”實力上下功夫，積極在模式、渠道等方面創新的做法是很有成效的，它能成為全世界盈利能力最強的企業，在很大程度上與此密不可分。然而，這並不代表著蘋果就能高枕無憂。

　　事實上，“軟”本身雖然是獨立的，但它在更多時候是和“硬”實力交織在一起的，如果沒有硬實力上的突破，那麼通過軟實力建立起來的壁壘也可能如沙漠上的城堡，難以持久。

　　熟悉蘋果崛起史的讀者應該知道，蘋果之所以能取代諾基亞，是因為其率先做出了智能手機，將自己變成了平台。之后，它能成功實現這一平台戰略設想，是和3G網絡的發展分不開的。可以想象，如果蘋果在當時沒有根據3G技術進行相應的產品設計，那麼它就不可能取得如今的江湖地位。

　　而在今天，通信技術的發展又走到一個關鍵的路口。目前，5G技術正走向成熟，並已逐步投入商用。以華為為代表的眾多手機品牌都陸續推出了自家的5G手機，相比之下，蘋果在5G手機的開發和推廣上顯然落后了。

　　事實上，由於蘋果自己並沒有芯片的研發能力，同時又和高通等芯片供應商有著剪不斷理還亂的關系，因此可能很難在短期內推出自己的5G手機。我們知道，相比於4G技術，5G在各方面都有很大的突破，如果蘋果不能趕上這一波，那麼很有可能在未來的競爭中落下陣來。

　　當然，蘋果是幸運的。由於5G技術本身的特點，它的普及可能還需要幾年時間，這就給了蘋果足夠長的窗口期。隻要能趕在這個窗口期內及時推出自己的5G手機和對應的服務產品，蘋果就完全有可能繼續保持其手機霸主地位。不過，蘋果要實現這一點，首先就要突破自己的“創新者的窘境”。

　　正如前文指出的，在歷史上，蘋果主要是通過“軟”創新成功的，與“硬”創新相比，“軟”創新投入少、收益大，因此在嘗到了“軟”創新的甜頭后，很多企業會樂此不疲，長期把所有的精力都放在這一點上，而忽視了技術變遷帶來的顛覆效果。這樣看來，蘋果雖在短期應該依舊會繼續保持強勁態勢，但至於它未來能否延續這一態勢，還要看它可否真正實現技術上的創新、及時趕上5G潮流。（作者系《比較》雜志研究部主管）

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