如果不從頭翻看計算機的發展歷史，你很可能會忽略康拉德·楚澤的名字。如今，提起計算機或者電腦，人們顯然不再首先想到這是為“計算”服務的工具。然而，康拉德·楚澤最初發明計算機的目的很“單純”，他希望把自己從手頭大量冗雜的計算中解脫出來。

　　1910年6月22日，康拉德出生於德國柏林。從小時候開始，康拉德就展現出不俗的才能，但不是在數學或工程學方面，而是繪畫。高中畢業后，他就讀於柏林工業大學（Technischen Hochschule），並於1935年獲得土木工程學位。他很有“藝術細胞”，在福特汽車公司實習時曾為其設計廣告。

　　大學時期的康拉德常苦惱於課業中繁瑣的計算任務。用他的話說，當時的工程師們也都知道該如何解決實際問題，但無一例外要動手求解大量的線性方程。解一個這樣的方程常需要幾個月，康拉德認為這既浪費時間又無聊。於是，他開始思考發明一台機器來進行自動化的運算。

　　大學畢業后，康拉德全身心投入到計算機的發明制造中，康拉德的家也從此成為他的實驗室和制造廠。1938年，康拉德發明了世界上第一台二進制計算機，稱為Z-1（Zuse1）。在此基礎上，他陸續制造了Z-2、Z-3、Z-4計算機。

　　其中，他在1941年制造出的Z-3計算機是世界上第一台可編程的計算機，這是具有當時世界上最高水平編程語言的計算機。而且，Z-3幾乎實現了計算機之父馮·諾依曼在1946年所定義的現代計算機所有功能，康拉德也因此被稱為現代計算機發明人之一。1949年，康拉德成立了公司“Zuse KG”，該公司雇佣了1000余名員工制造專業的計算機。

　　康拉德·楚澤和他的Z系列計算機在計算機發展史上有著不可磨滅的作用。難能可貴的是，和同時期的美國、英國那些創造早期計算機的工作團隊相比，康拉德大多時間獨立工作，幾乎沒有政府贊助，也鮮有企業支持，這使他的成就更顯不易。

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